Сотрудники Зоологического музея МГУ совместно с коллегами обнаружили в ровенском янтаре из поймы реки Веселухи (Украина) первого представителя вида Telmatophilus (Coleoptera: Cryptophagidae, отряд жуки, семейство скрытноеды). Полученные данные позволяют восстановить неизвестный фрагмент в картине эволюции животных и растительных организмов во второй половине эоцена. Работа опубликована в журнале Invertebrate Zoology.Ровенский янтарь является южным аналогом более известного балтийского янтаря. При исследовании позднеэоценового ровенского янтаря в пойме реки Веселухи (северо-запад Ровенской области) был найден новый вид жука — Telmatophilus sidorchukae Lyubarsky et Perkovsky sp.n. Этот вымерший вид оказался очень похож на современный вид Telmatophilus typhae, который питается рогозом. Найденный вид отличается от современных рядом внешних признаков, в частности относительно длинными усиками и сближенными средними тазиками.
«Это первый найденный представитель вида, прежде были известны только ныне живущие жуки данного рода, — рассказал старший научный сотрудник Зоологического музея МГУ к.б.н. Георгий Любарский. — К счастью, кусочек янтаря, включающий жука, оказался довольно прозрачным. Насекомое хорошо видно, можно рассмотреть даже детали строения. Так бывает далеко не всегда, иногда видна лишь невнятная тень или из янтарного затемнения выступает какая-то часть жука. Нам повезло найти очень хороший экземпляр».
Энтомологи связывают возникновение рода Telmatophilus с широким распространением полупогружённых растений (Typha и Sparganium), которыми питаются эти жуки. Род Telmatophilus отличается от других родов семейства тем, что его представители перешли к питанию растениями, в то время как остальные продолжили питаться грибами и плесенью. Развитие жуков происходит быстро: самка откладывает яйца на листья водных растений, через 3-4 дня вылупляются личинки. Они едят пыльцу кормовых растений, спустя 16-19 дней окукливаются, а через пару недель из куколки выходит взрослый жук. Всё это происходит с начала июля до середины августа. Жизненный цикл жука тесно связан с циклом кормового растения.
Распространению полупогружённых болотных растений (рогоз, ежеголовник, осока), которыми питаются виды Telmatophilus, по-видимому, способствовало появление озёр во время климатического охлаждения во второй половине эоцена. Восстановить эволюцию жуков Telmatophilus, которые перешли к питанию цветами, и растений-хозяев удалось благодаря тому, что недавно ботаники пересмотрели филогению и историческую биогеографию рогоза (Typha).
Близкие к современным виды рогоза возникли лишь в середине эоцена, около 40 млн лет назад, на территории Восточной Евразии. Видимо, репродуктивный цикл предков жуков Telmatophilus, питавшихся полупогружёнными болотными растениями (гелофитами), был связан с холодными зимами, что препятствовало распространению рода за пределы Голарктики. До появления озёр с такой растительностью жуки с описанным жизненным циклом возникнуть не могли.
Источник: сайт МГУ.